A las puertas del Impenetrable, una mesa chaqueña que se consagró por hacer las cosas bien

Te imagino llegando a Juan José Castelli después de atravesar la ruta 16 y doblar hacia el norte, con el monte chaqueño cerrándose a los costados. Ahí, en las puertas del Parque Nacional El Impenetrable, funciona desde hace más de quince años un restaurante de campo que acaba de hacer historia: Anna Restaurante de Campo, dentro de la Finca Don Miguel, recibió el principal premio de sustentabilidad gastronómica de la Argentina, consagrándose como el proyecto culinario más destacado del país en esa materia.

La distinción llegó tras una final realizada el 27 de agosto en Buenos Aires, donde el equipo presentó un lingote de cabrito con chanfaina y papel de ordeñe, elaborado íntegramente con productos regionales. El jurado, presidido por Mauro Colagreco —ocho estrellas Michelin en cinco países—, eligió a Anna por encima de propuestas de Ushuaia y de la Ciudad de Buenos Aires.

Una cocina que nace de la propia finca

Alina Ruiz, cocinera y responsable del proyecto, construyó la propuesta sobre lo que la finca produce: huerta propia, corrales, un apiario con cincuenta cajones de colmenas y 20 hectáreas de monte nativo preservado dentro de las 50 que componen el establecimiento. La carta cambia según la temporada y trabaja con frutos del monte chaqueño que difícilmente aparecen en menús urbanos, además de recuperar saberes de comunidades locales.

“El respeto por la tierra está desde siempre; no es tendencia, no es moda, es algo que se nos inculcó y que tomamos como una práctica, como una forma de vida.”Alina Ruiz

Lo que hay que saber para ir

• Dónde queda: en la Finca Don Miguel, Juan José Castelli, Chaco, a pocos kilómetros del Parque Nacional El Impenetrable.
• Cómo llegar desde Buenos Aires: unas 1.100 kilómetros por la ruta 16 pasando por Resistencia, después el ripio te lleva hasta Castelli. Calculá entre 14 y 16 horas de viaje si vas en auto, o podés combinar vuelo a Resistencia y traslado por la ruta 89.
• Precio de referencia: el menú degustación ronda los 35.000 a 45.000 pesos por persona, según temporada y maridaje. Conviene reservar con anticipación porque la atención es por orden de llegada y los cupos son limitados.
• Qué esperar: no es un local urbano sino una experiencia de campo, rodeada de monte chaqueño, pensada para quedarse varias horas.

Un pueblo menos conocido que vale la pena

Si te interesa escaparte un poco de lo clásico, Castelli es uno de esos pueblos chaqueños que están empezando a llamar la atención más allá del Impenetrable. La cercanía con el parque —uno de los corredores de biodiversidad más importantes del norte argentino— convierte la visita en un combo perfecto: paisaje chaqueño, fauna de monte y una mesa que acaba de ponerse en el mapa nacional. Un dato a tener en cuenta: en los alrededores hay otras fincas familiares que ofrecen hospedaje rural, ideales para extender la estadía y conocer otras formas de trabajo con el monte.

La mejor época para ir es entre abril y septiembre, cuando bajan las temperaturas y el monte se vuelve más disfrutable para caminatas y avistaje de fauna. Julio y agosto suelen ser los meses con jornadas más frescas y cielos despejados, ideales para combinar la mesa de Anna con alguna recorrida por el parque. En verano el calor puede ser muy intenso, aunque la experiencia de campo sigue funcionando con horarios adaptados.

Te lo digo como lo siento: cada vez que aparece un reconocimiento así en un lugar que no es el centro del mapa turístico, vale la pena prestarle atención. Anna no es un restaurante para pasar al paso; es un destino en sí mismo, y la distinción que acaba de recibir lo confirma. ¿Conocés el Chaco como destino de viaje, o esta noticia te genera ganas de explorar esa parte del país?