Boca suma en China y se permite soñar: el Xeneize venció al dueño de casa en la Intercontinental

Me lo imagino a Vildoza en la puerta del hotel en Beijing, con cara de tipo que ya sabe que le toca defender al escolta gringo que la rompe. Y acá, del otro lado del mundo, el Xeneize arrancó la Copa Intercontinental de la FIBA ganando. No con una paliza: con un 88 a 78 que vale más de lo que dice el número.

Porque este Boca de Casalánguida viene con la camiseta azul y oro a China y se planta. Lo hizo ante el dueño de casa, Beijing Royal Fighters, en un partido donde el tablero nunca lo puso en desventaja. Primera señal fuerte para un equipo que sabe que el próximo cruce, ante el seleccionado de la NBA G League, vale el pase a semifinales.

La pintura fue el territorio propio

El juego se cocinó cerca del aro y ahí Boca fue superior. Francisco Cáffaro cerró con 17 puntos y 10 rebotes, números de un interno que se siente cómodo en la batalla. Leonardo Lema lo acompañó con otros 17 tantos, todos nacidos en la zona pintada, esa franja de pintura donde las estadísticas pesan el doble.

El primer tiempo fue el molde del triunfo. El Xeneize cerró el primer cuarto 24-22 arriba y se fue al vestuario ganando 51-35. Dieciséis puntos de diferencia que actuaron como una mochila demasiado pesada para el conjunto chino, que jamás encontró la vuelta para achicar.

El triple no quiso entrar, pero la defensa sostuvo

El dato que más llama la atención es el tiro exterior: 3 de 24 intentos desde detrás de la línea. Apenas un 12 por ciento de efectividad. Boca no pudo estirar la diferencia como merecía por su producción interna, aunque alcanzó a completar los 40 minutos sin pasar por debajo en el marcador. Ahí apareció la mano de Vildoza: 10 puntos, 5 rebotes y 5 asistencias, más la responsabilidad de marcar al peligroso Grant Riller, que terminó con 24 para el local.

• Jueves 8.30 hora argentina: Boca vs. NBA G League, por la última fecha del grupo.
• Si gana, el Xeneize se mete en semifinales.
• Si pierde, dependerá de lo que pase entre los estadounidenses y Beijing Royal Fighters.
• Los dos primeros de cada zona accederán a semis, programadas para el 26 de septiembre.
• La final y el tercer puesto se jugarán el 27.

El recuerdo que me queda es el de esos partidos de Copa Argentina en los que un equipo te termina ganando sin pegar un solo grito. Boca no gritó, laburó. Y ahora le queda la parada brava ante el subcampeón de las dos ediciones anteriores. Habrá que ver si la pintura vuelve a ser suya o si, esta vez, el tiro exterior aparece para abrir la defensa. Lo sigo desde acá, con la misma expectativa con la que uno se sienta en la Bombonerita antes de un cruce caliente.