Bodegón de Palermo y cantina italiana de Retiro: los dos ganadores argentinos en los World Culinary Awards 2026

Imaginá esto: estás parado en una esquina de Palermo, con el murmullo de los bares de fondo, y a tu lado funciona un almacén de 1952 que este año fue elegido el mejor restaurante de la Argentina por los World Culinary Awards 2026. Un jurado internacional y miles de votantes coincidieron en darle el primer puesto a El Preferido de Palermo, en Jorge Luis Borges 2108, casi esquina Guatemala. Y un poco más allá, del otro lado de la ciudad, una cantina italiana enclavada en un edificio histórico de Retiro se llevó el otro gran premio argentino de la noche.

El Preferido: bodegón con edificio de 1885

El Preferido abrió en 1952 como almacén y despacho de bebidas, dentro de un edificio que ya tenía casi setenta años encima, construido en 1885. En 2019 le dieron una vuelta de tuerca: renovaron la propuesta gastronómica y rescataron la estética del bodegón porteño, esa estética de mostrador largo, azulejos, sillas de madera y cocina sin pretensiones que igual te puede arruinar la dieta de un domingo.

La carta defiende los clásicos sin complejos: milanesas, tortillas, embutidos artesanales, conservas y platos de cocina casera. La milanesa de bife de chorizo es de lo más pedido y figura entre sus especialidades más celebradas. Para quedarse con el premio superó a otros cinco finalistas nacionales, en una terna donde venían pegando fuerte los últimos ganadores: Don Julio se llevó el reconocimiento en 2023 y 2024, y Aramburu en 2025.

Cantina Cucina Italiana: la tradición italiana en un edificio histórico de Retiro

La otra alegría argentina de la noche fue para Cantina Cucina Italiana, en Arroyo 841, pleno barrio de Retiro. Funciona dentro de un edificio histórico y desde junio de 2026 está atravesando una etapa de renovación con el asesoramiento del chef italiano Roberto Ottini, que viajó a Buenos Aires para acompanar el proceso de cerca.

La propuesta repasa el recetario clásico de las cantinas de la península: antipasti, pastas frescas, risottos, carnes y postres. Entre los platos más representativos están los ravioles de osobuco al Malbec, la lasaña emiliana, el risotto de azafrán y hongos, la cotoletta alla milanese y el tiramisú. Compitió con otros siete restaurantes de hoteles de lujo de distintas provincias del país y se quedó con la categoría mejor restaurante de hotel de la Argentina.

Cómo se vota y qué viene ahora

Los World Culinary Awards nacieron en el mismo ecosistema que los World Travel Awards, una estructura con actividad desde 1994. A diferencia de las guías gastronómicas tradicionales, no eligen a sus ganadores solo con un jurado de expertos: combinan votación abierta al público con votación de profesionales del sector, a la que se le asigna el doble de peso. En esta edición, la votación estuvo habilitada entre el 25 de junio y el 14 de agosto.

Los restaurantes pueden postularse de forma directa y la competencia se organiza por país y por región, antes de la instancia global. La ceremonia de la séptima edición se realizó en Jamaica y, a partir de ahora, El Preferido de Palermo y Cantina Cucina Italiana representan a la Argentina en la etapa internacional de la premiación.