Caminar sobre el Perito Moreno ya no es solo cosa del verano: así se vive el glaciar en pleno invierno

Imaginate llegar hasta el paredón de hielo más famoso de la Argentina con el termómetro marcando varios grados bajo cero, escuchar el crujido de los seracs y caminar encima de una mole azul que tiene miles de años. Eso, que durante mucho tiempo fue un privilegio del verano, desde ahora se puede hacer también en invierno en El Calafate. El Parque Nacional Los Glaciares, en el corazón de Santa Cruz, abrió por primera vez el minitrekking sobre el Perito Moreno durante junio y julio, y la decisión fue tan bien recibida que desde esta temporada la actividad funcionará sin interrupciones estacionales.

Cómo es la excursión sobre el hielo

El recorrido arranca en el puerto Bajo de las Sombras, desde donde una navegación de unos veinte minutos por el Brazo Rico te deja frente a la cara sur del glaciar. De ahí en más, el camino se interna por un bosque andino hasta llegar al hielo, donde te esperan crampones, casco y un grupo reducido de hasta veinte personas guiado por especialistas de la empresa Hielo & Aventura. La jornada completa ronda las diez horas y está habilitada para pasajeros de entre 8 y 65 años.

Una vez arriba, la caminata pasa por lagunas color turquesa, arroyos, sumideros y esas paredes irregulares que los guías llaman seracs. En el tramo de regreso, la vista panorámica desde la zona periglaciar es de esas que se quedan en la retina antes de volver en catamarán al puerto.

“Fuimos adaptándonos a los cambios del glaciar, que es muy dinámico. Hoy tenemos que readecuarnos permanentemente a las condiciones del hielo.”José Pera, guía de montaña y responsable operativo de Hielo & Aventura

Alternativas para los que no quieren calzarse crampones

• Safari Náutico: combina navegación y caminata costera; permite tocar el frente del glaciar con las manos.
• Safari Azul: una hora de navegación frente a la pared sur, con vistas de los más de 60 metros de altura del Perito Moreno.
• Pasarelas de observación: incluidos en el minitrekking, permiten ver el frente del glaciar desde distintos ángulos sin pisar el hielo.

El Chaltén, la otra gran excusa del invierno

Si te quedás con ganas de más, en la zona norte del parque te espera El Chaltén, la capital nacional del trekking. En invierno el pueblo cambia por completo: las sendas se cubren de blanco, las cascadas se congelan y los senderos se vuelven un escenario de postal.

Una de las caminatas más recomendables es la que sube al mirador de los cóndores, con vistas espectaculares sobre los macizos Fitz Roy y Torre y el valle del río de las Vueltas. Eso sí: en esta época el ascenso exige bastón y crampones. Si buscás algo más tranquilo, la cascada Chorrillo del Salto suele estar completamente congelada y el camino atraviesa un bosque bajo de ñires y lengas tapado de nieve, ideal para caminar en silencio y sin apuro.

La excursión full day incluye una parada en el histórico parador sobre la Ruta Nacional 40, a orillas del río La Leona, declarado Patrimonio Histórico y Cultural de la provincia. Un lugar con historias de arrieros y viajeros que bien vale una sobremesa larga.

Cuánto sale y cómo llegar

Como referencia, el minitrekking sobre el glaciar cuesta alrededor de 475.000 pesos por persona. Desde Buenos Aires, lo más cómodo es tomar un vuelo hasta El Calafate (tres horas y media aproximadamente), y desde ahí moverse en remise o transfer hasta el puerto de embarque. Si venís en auto, son unos 2.700 kilómetros por la Ruta 40, un viaje largo pero con paisajes que compensan cada kilómetro.

Mejor época para ir y un secreto extra

La gran ventaja del invierno es la falta de público: las pasarelas están casi vacías, los grupos son chicos y el silencio sobre el glaciar es casi total. Eso sí, conviene ir bien abrigado, con ropa térmica, gorro y guantes, porque el viento patagónico no perdona. Mi recomendación personal: si te animás, sumá una noche en un alojamiento rural cerca de El Chaltén y elegí una bodega o un pueblo menos conocido de la zona para hacer base. Lugares como Tres Lagos o la estancia La Oriental te permiten desconectar de verdad y Sumar a la aventura esa sensación de estar en un lugar que casi nadie conoce.

Y un dato final: el Perito Moreno sigue siendo, según los especialistas, un glaciar estable dentro de un sistema en retroceso. Eso lo convierte, paradojalmente, en un tesoro aún más valioso. Caminar sobre él en invierno, con menos turistas y más silencio, es una experiencia que, te aviso, no se olvida.