Cerúndolo chocó contra la muralla de Blockx y se despidió en octavos del US Open

Lo vi a Cerúndolo arrancar el partido con la mirada firme, dando esos pequeños saltitos en la línea de base que ya son marca registrada. Pero esta vez enfrente había un pibe belga de 21 años que se paró bien atrás y le dijo: 'pasa si podés'. Y no pudo.

El primer set, la diferencia clave

En el arranque, el argentino generó ocho chances de quiebre y apenas pudo convertir una. Blockx, en cambio, fue letal: dos de dos y se llevó el parcial por 6-3 en cincuenta minutos. Ahí nomás quedó dibujado el partido.

La reacción y la búsqueda en la red

En el segundo set, Cerúndolo quebró de entrada y empezó a acortar. Subió a la red cada vez que pudo y ganó 13 de los 15 puntos que jugó allí. Se lo llevó 6-4 y emparejó la historia. Un rato a la altura de lo que esperábamos.

El muro belga se vuelve a parar

Pero desde el tercer set volvió el Blockx de trinchera. Sostuvo cuando tenía que sostener y quebró cuando más dolía. Dos parciales iguales de 7-5 para sentenciar el match y dejar al argentino afuera una vez más en octavos.

• Cerúndolo acumuló 34 golpes ganadores y 50 errores no forzados; Blockx, 36 y 44.
• En chances de quiebre, el argentino convirtió 3 de 17 y el belga, 6 de 12.
• El partido terminó 6-3, 4-6, 7-5 y 7-5, con 2 horas y 19 minutos de juego.
• Cerúndolo había llegado a octavos en el Australian Open y en Roland Garros, pero nunca pudo pasar a cuartos.
• Es la tercera vez en un Major que se queda en el umbral de los cuartos.

Otra vez en la puerta

Me quedó una sensación agridulce. Porque Cerúndolo mostró que puede competir de igual a igual con cualquiera, pero también quedó claro lo que le falta: esa cuota de agresividad para cerrar puntos sin tener que regalarle uno más al rival. Ya estuvo en cuartos en tres Grand Slams diferentes y nunca pudo cruzar. ¿Podrá romper esa barrera en 2027? Ojalá. Mientras tanto, el calendario sigue y el próximo compromiso lo tendrá que pensar desde ya para no quedar otra vez masticando bronca.