Colapinto, del 15 al 21: la grilla le da la espalda y Alpine apuesta a la remontada

Lo vi tantas veces que ya no me sorprende. Franco levanta la mano, se toca el casco, mira el cielo. Un gesto chiquito, de esos que en la Fórmula 1 dicen todo sin decir nada. Colapinto venía de clasificar 15.º y terminó enterándose de que largará 21.º. Así, de un plumazo, la grilla lo mandala al fondo.

El Pilar, que es como le decimos en el paddock al equipo francés, no la pasa bien. A Franco le cayeron dos sanciones juntas. Una deportiva, que viene corriendo desde Bakú, y otra técnica por meterle el quinto motor al Alpine. En la teoría son 15 posiciones de castigo; en los papeles, el lugar que le queda es el 21. La matemática es cruel cuando te toca a vos.

El ritmo estaba y se escapó

Con su ingeniero Stuart Barlow se sentaron a repasar lo bueno. Y lo bueno, según el propio Colapinto, estuvo en la última práctica. Ahí, por primera vez en el fin de semana, pudieron correr con poca carga de combustible y el auto respondió. Después, ya con más gasolina y con cambios de último momento, la cosa se desinfló y la clasificación lo dejó a puertas del corte.

“Creo que hicimos mucho trabajo de cara a la carrera, así que intentaremos ir para adelante y avanzar. Es el objetivo que tenemos”, tiró Franco en la rueda de prensa, con esa calma que lo caracteriza cuando la cosa se complica.

Por qué Colapinto ve chances de remontar

• El circuito tiene frenadas fuertes, ideales para el Alpine.
• Hay degradación alta de neumáticos, lo que arma estrategias distintas.
• Las rectas largas permiten jugar con el DRS y ganar lugares.
• El ritmo de la práctica libre es la referencia en la que se apoya el equipo.
• La estrategia trabajada con Barlow apunta a atacar en la primera tanda de stint.

“Creo que se puede remontar”, soltó, y no lo dijo para la tribuna. Lo dijo porque de verdad lo piensa. El clima de las instalaciones, los datos del taller y el mapa de motor nuevo le dan aire. Falta que la pista se lo devuelva en posiciones.

Me acuerdo de otras remontadas en este tipo de circuitos, cuando largar atrás era casi una declaración de guerra. A veces sale, a veces no. Lo concreto: el domingo arranca 21.º y el objetivo es volver a ser el de la práctica. Después, que la carrera hable. El próximo compromiso del calendario dirá si esta vez la foto final lo encuentra más cerca de los puntos.