El Calamar lo peleó hasta el último suspiro y se quedó en la orilla de la Libertadores

Lo vi parado en el banco, con los brazos cruzados y la mirada clavada en el mediocampo. Martín Palermo esperaba que el reloj se detuviera, o que su equipo encontrara ese tercer gol que nunca llegó. Platense se quedó en la puerta de las semifinales de la Copa Libertadores, pero vaya si hizo transpirar a Fluminense en el Ciudad de Vicente López.

Un primer tiempo para soñar

El Calamar salió a comerse la cancha. Desde el primer minuto se plantó arriba, con la necesidad de dar vuelta el 1-0 que arrastraba de la ida. A los 29, Guido Mainero empujó una jugada colectiva y desató el delirio en la Popular local. La gente todavía estaba festejando cuando, en el tiempo adicionado, Bruno Sepúlveda se levantó en el área y clavó un cabezazo para el 2-0 parcial. Con ese 2-0 momentáneo, la serie estaba 2-2 y todo se definía en los segundos que faltaban.

Me acordé de esas noches en Saavedra, cuando el Marrón peleaba por no descender y la tribuna se conformaba con un empate. Ahora estaba a cuatro minutos y medio de una semifinal continental. El fútbol, a veces, tiene esas volteretas.

El golpe que cambió la historia

Pero el complemento arrancó con otro guión. Fluminense salió a morder y a los 11 minutos encontró el descuento por medio de Agustín Canobbio. El 2-1 puso el global 3-2 en favor de los brasileños y le devolvió al Tricolor carioca la calma que había perdido en el entretiempo. Palermo movió el banco: mandó a Franco Zapiola a la cancha en busca de aire fresco y del gol que forzara los penales.

El local fue con todo, pero se topó con una muralla. Thiago Silva, eterno como pocos, se plantó en el fondo y cortó cada centro que llegó al área. Del otro lado, Fábio respondió cada vez que lo llamaron a actuar. No hubo manera de quebrar esa defensa que ya sabe lo que es ganar una Libertadores.

• Mainero y Sepúlveda marcaron los goles del Calamar en el primer tiempo.
• Canobbio facturó a los 11 del segundo tiempo y selló la clasificación visitante.
• Thiago Silva y Fábio fueron la muralla que impidió el tercer gol del Calamar.
• Palermo apostó por Zapiola en el complemento para buscar la igualdad global.
• Platense cerró su mejor campaña copera con una derrota que duele pero no empaña el recorrido.

Lo que viene

Se terminó el sueño copero para el Marrón. Ahora la cabeza gira hacia el torneo local, donde Platense deberá levantar el ánimo después de una semana enorme que lo dejó en el umbral de la gloria. Fluminense, en tanto, ya piensa en semis. Y Palermo, el Técnico, vuelve a casa con el orgullo intacto y la bronca lógica de quien estuvo a un gol de hacer historia.