El pibe de Córdoba se plantó en Estados Unidos y volvió con el título bajo el brazo

Me quedo mirando la foto de llegada y no puedo dejar de pensar en lo que acaba de hacer este pibe. Lázaro Bainotti, quince años y un apellido que todavía suena nuevo en el ambiente, cruzó la bandera a cuadros en el segundo puesto las dos veces en Virginia International Raceway y se llevó el título Rookie del Ligier Junior Fórmula Championship como si fuera un trámite. No lo fue: lo fue a base de remontadas, peleas rueda a rueda y una maduración que, siendo honesto, yo a su edad no tenía ni cerca.

Un sábado a pura remontada

La historia del sábado arrancó torcida. Bainotti había quedado tercero en la clasificación, pero una penalización por el cambio de un sensor lo mandó a largar último. Con neumáticos usados, porque reservó el juego nuevo para el domingo, el cordobés se dedicó a lo que mejor le sale: pasar gente. Remontó desde el fondo y terminó segundo en la Clase G1, dejando en claro que el resultado del domingo no iba a ser casualidad.

Domingo de carrera brava

El domingo la cosa fue distinta. Bainotti tomó la punta rápido y se trenzó con Jacir Beckam en un duelo que me hizo acordar a esas peleas en el kartódromo de Buenos Aires, cuando de chico uno se imaginaba corriendo en Estados Unidos. Se alternaron al frente, rueda a rueda, hasta que una mala maniobra del propio Lázaro lo hizo retroceder al tercer puesto. Se acomodó, recuperó un lugar y volvió a cruzar como escolta. Segundo otra vez, pero con una sensación de que podía haber sido primero.

• Dos podios en Virginia: segundo en ambas carreras del fin de semana.
• Remontada desde el último puesto el sábado, tras una penalización por cambio de sensor.
• Pelea directa con Jacir Beckam por la victoria en la competencia del domingo.
• Estrategia de neumáticos: usó cubiertas usadas el sábado para reservar el juego nuevo para la final.
• Consagración como campeón Rookie de la Ligier Junior Fórmula Championship.
• Cierre del calendario: del 16 al 18 de octubre en Barber Motorsport.

Lo que más me gusta es cómo lo cuenta el propio recorrido de la fecha: un sábado con neumáticos gastados y largando desde el fondo, un domingo peleando cara a cara por la punta. Es la escuela clásica del automovilismo argentino, la de foguearse en el asfalto antes de buscar la gloria. Y Bainotti, con apenas quince, ya la está transitando del otro lado del mapa.

El próximo capítulo será en Barber Motorsport, del 16 al 18 de octubre, con la última fecha del campeonato. Si en Virginia ya peleó como un veterano, en Alabama va por la victoria que se le escapó acá. Yo, mientras tanto, me quedo con la imagen del pibe cordobés sacándose el casco, secándose la transpiración y volviendo a subirse. Así se forman los campeones.