Imputabilidad a partir de los 14: cómo quedó el nuevo régimen penal juvenil que rige en todo el país

El nuevo régimen penal juvenil para adolescentes comenzó a regir este sábado en la Argentina, una vez cumplidos los 180 días desde la publicación de la ley 27.801 en el Boletín Oficial. La reforma reduce la edad de imputabilidad de 16 a 14 años y establece un esquema de sanciones graduadas según la gravedad del hecho investigado.

Penas de hasta 15 años para los delitos más graves

La privación de libertad queda reservada para los casos más severos, entre ellos los homicidios. Para esos supuestos, la normativa contempla tres modalidades: arresto domiciliario, internación en un instituto de régimen abierto o alojamiento en un centro especializado de detención. La pena máxima aplicable a menores es de 15 años, aunque dos tercios pueden cumplirse bajo libertad condicional, lo que en los hechos reduce el encierro efectivo a un tope cercano a los diez años.

Alternativas al encierro y requisitos para aplicarlas

Para delitos de menor gravedad, como hurtos y robos sin armas, la norma habilita sanciones alternativas a la prisión. Incluso en robos agravados con armas de fuego, los jueces conservan la facultad de sustituir el encierro por medidas como tobilleras electrónicas, prohibición de concurrir a determinados lugares o, en situaciones extremas, la separación del menor de su entorno familiar cuando se acredita que ese entorno fomenta la actividad delictiva.

• Dictamen pericial favorable.
• Conformidad del Ministerio Público Fiscal.
• Audiencia previa a la víctima.
• Ausencia de condenas previas y de procesos con auto de procesamiento firme.

Según fuentes judiciales, esos cuatro requisitos resultan determinantes al momento de resolver si un adolescente de 14 a 17 años cumple el proceso bajo encierro o mediante medidas alternativas. La ley, en ese punto, pone el acento en la intervención multidisciplinaria y en el acompañamiento del menor durante todo el trámite.

Desde la sanción de la norma en el Congreso hasta su entrada en vigencia, al menos seis menores acusados de homicidio quedaron fuera del alcance del nuevo régimen por razones de edad al momento de los hechos. Entre los casos que no alcanzará la ley figura el asesinato del cabo Cristian Gerez, de 36 años, ocurrido el 20 de julio en Loma Hermosa, provincia de Buenos Aires. Los dos imputados, identificados con las iniciales L. G. y M. A., de 14 y 15 años, permanecen bajo custodia judicial pero no enfrentarán proceso penal ni condena. Bajo el esquema anterior, un menor considerado inimputable podía ser internado en un instituto hasta los 18 años, sin registro de antecedentes.

La implementación efectiva demandará, en las próximas semanas, la puesta en funcionamiento de los centros especializados de detención y la designación de los equipos técnicos que deberán intervenir en cada caso. La próxima instancia clave será la publicación de los protocolos de actuación por parte de la Procuración General de la Nación y de los ministerios públicos provinciales, según anticiparon fuentes judiciales consultadas por este portal.