Jeanne Tripplehorn: la chica de "Instinto básico" que aprendió a brillar lejos del centro de escena

Vuelvo a verla y me pasa lo mismo de siempre: esa imagen de Jeanne Tripplehorn caminando por un pasillo del departamento de San Francisco en Instinto básico, con el pelo recogido y una carpeta bajo el brazo, mientras el detective Nick Curran la mira de reojo. Era 1992, yo todavía no había terminado la secundaria, y esa mujer de gestos contenidos ya me parecía una presencia magnética, de esas que no necesitan gritar para comerse el plano. Treinta y pico de años después, con la perspectiva que da haber seguido su carrera desde el arranque, me animé a armar este recorrido por una actriz que supo reinventarse cuando el cine de Hollywood dejó de hacerle lugar.

Su irrupción fue directa al centro del mapa. La debutante se metió nada menos que en Instinto básico, el thriller de Paul Verhoeven que generó polémica antes de su estreno y terminó siendo un fenómeno de taquilla. Tripplehorn encarnó a Beth Garner, la psicóloga que orbita alrededor del detective interpretado por Michael Douglas, en una película que también tuvo a Sharon Stone como protagonista absoluta. No fue el papel más vistoso de la película, pero bastó para que su nombre empezara a sonar en los pasillos de los grandes estudios.

Los años de aprendizaje en Hollywood

Al año siguiente la vimos protagonizar La tapadera, adaptación de la novela de John Grisham dirigida por Sydney Pollack, nada menos que junto a Tom Cruise. Era la confirmación de que estaba en el circuito de las producciones de primer nivel. La segunda mitad de los noventa la tuvo presente en comedias y thrillers de reparto: Very Bad Things, Dos vidas en un instante y Mickey Ojos Azules la mantuvieron visible, aunque con roles secundarios cada vez más frecuentes, una tendencia que en Hollywood suele anticipar el momento en que el sistema empieza a dejarte afuera de la primera línea.

• Instinto básico (1992): su debut como Beth Garner junto a Michael Douglas y Sharon Stone.
• La tapadera (1993): el protagónico junto a Tom Cruise en el filme de Sydney Pollack.
• Very Bad Things, Dos vidas en un instante y Mickey Ojos Azules: comedias y thrillers de los años noventa que la mantuvieron en pantalla.
• Big Love (HBO): la serie sobre poligamia con Bill Paxton donde recuperó peso protagónico y elogio crítico.
• Mentes criminales: 48 episodios entre 2012 y 2014, su paso más largo por una serie masiva.
• Gloria Bell (2018): el regreso al cine con Sebastián Lelio, Julianne Moore y John Turturro.

El refugio de la televisión y las plataformas

La pantalla chica le devolvió algo que el cine grande le venía mezquinando: protagonismo. En Big Love, la serie de HBO sobre poligamia que tuvo a Bill Paxton como cabeza de elenco, Tripplehorn firmó uno de sus trabajos más valorados por la crítica. Después llegó Mentes criminales, donde participó durante 48 episodios entre 2012 y 2014, una cantidad enorme de capítulos que la expuso a una audiencia masiva y le dio una estabilidad laboral que el circuito cinematográfico ya no le garantizaba.

Tras un paréntesis sin estrenos en 2015 y 2016, volvió al cine con Gloria Bell, el drama de Sebastián Lelio en el que comparte escenas con Julianne Moore, John Turturro y Michael Cera. Su último estreno en salas data de 2020, y desde entonces su trabajo se concentra en series para plataformas internacionales: pasó por La edad dorada y La lista final, y ahora es una de las protagonistas de Verdades ocultas, la producción que tiene a Ethan Hawke como cabeza de elenco y cuya segunda temporada se estrena en octubre de 2025.

En declaraciones vinculadas a esa producción, la actriz reconoció algo que muchos colegas no se animan a decir en voz alta: aceptó proyectos con los que no se sentía plenamente satisfecha, y señaló que Verdades ocultas representaba una excepción dentro de ese recorrido. Es una confesión que dice mucho de cómo funciona la industria para las actrices que ya pasaron la barrera de los sesenta y se bancan la incertidumbre del streaming global.

Después de más de tres décadas desde su debut, la trayectoria de Tripplehorn es la de una actriz que encontró su propio ritmo fuera de los grandes estrenos de Hollywood. Yo, que la vi por primera vez en un cine de barrio de Buenos Aires mientras cursaba el colegio, celebro que hoy siga trabajando en series de alcance global y que se dé el lujo de elegir proyectos donde se sienta cómoda. Me gusta imaginar qué papeles le quedan por delante en esta etapa, y te lo dejo como pregunta: si pudieras elegir su próximo personaje, ¿en qué tipo de historia te gustaría volver a encontrarla?