Marcos Llorente le dijo basta a la selección: se va campeón y a los 31, con todo por dar

Lo vi correr por la banda derecha del Metropolitano como si le debieran un favor y la última vez que lo miré, hace pocas semanas, seguía haciendo exactamente lo mismo: llegar, pasar y volver. Marcos Llorente, el motor del Atlético del Cholo, se bajó este jueves de la selección española con una carta en Instagram que todavía resuena. Lo hizo a 46 días de ser campeón del mundo en el 2026, en plenitud física, con 49 partidos en el lomo la temporada pasada y la sensación de que, si se lo propusiera, tendría tres o cuatro años más de selección sin despeinarse.

El jugador abrió el texto como quien arranca una despedida larga: "Después de mucho tiempo dándole vueltas, he decidido cerrar mi etapa con la selección". Una frase corta, sin golpes bajos, sin reproches. El lateral de 31 años fue de frente a la pregunta que todo el mundo se iba a hacer: si todavía es joven y tiene nivel, por qué se va ahora. "Soy consciente de que todavía soy joven y que, quizá, si siguiera haciendo las cosas bien, aún me quedarían años para seguir jugando con esta camiseta", escribió. Y para cortar cualquier especulación, aclaró que nada de lo que pasó en las últimas semanas inclinó la balanza.

Una decisión tomada antes del Mundial

"Independientemente de si hubiese ido al Mundial o no, o de si hubiésemos ganado o no, esta decisión ya la tenía tomada", tiró Llorente, dejando en claro que el retiro no tiene un capítulo puntual, ni una pelea con el cuerpo técnico, ni un cruce con un compañero. Es, simplemente, una decisión personal y madurada en silencio. Algo que, viniendo de un jugador con sobreexposición pública como él, cuesta creer pero también honra.

• Llorente jugó tres partidos en el Mundial 2026 y fue titular ante Francia en la semifinal, reemplazando a Pedro Porro.
• En el Atlético Madrid disputó 49 partidos la última temporada, usados en cuatro puestos distintos: lateral derecho, mediocampista, volante por derecha y marcador central.
• En Qatar 2022 había sido su primera Copa del Mundo: jugó los 120 minutos de octavos contra Marruecos antes de la eliminación por penales.
• En la carta agradeció especialmente los últimos 52 días y al grupo que peleó por dejar a España en lo más alto.

“Ha sido un orgullo representar a mi país y formar parte de esta historia. Gracias por todo”Marcos Llorente

Me quedo con una imagen: la de un jugador que el Cholo reconvirtió de mediocampista a lateral y que, en lugar de renegar, le sacó brillo al puesto nuevo. Es el tipo de historia que en la cancha uno mira de cerca y se permite cierta admiración silenciosa, de esas que no necesitan tribuna ni portadas. Llorente se va campeón del mundo, con cuerda para rato en el Colchonero y con la sensación de haber cumplido. Ahora le tocará decidir si quiere seguir estirando la carrera en el club o empezar a pensar en el retiro total.

El próximo partido del Atlético Madrid por LaLiga es el fin de semana que viene, y allí estará Llorente, otra vez corriendo la banda, mientras los hinchas de la Roja se preguntan si el recambio que viene tendrá sus piernas y su cabeza para el próximo ciclo. La pregunta que te dejo a vos es la misma que me hago en la redacción: ¿le quedaba fútbol de selección por delante o cortó justo a tiempo?