Neuquén: la inflación de agosto repitió el 2,3% y ya se lleva más de un quinto del poder de compra del año

Son las ocho de la mañana en una verdulería del centro de Neuquén capital y una clienta revisa el ticket con la calculadora del teléfono mientras acomoda los tomates en la bolsa; en la góndola de al lado, un cartel escrito a mano avisa que el kilo de bananas pasó de un precio a otro, otra vez, y la señora le comenta a la verdulera que ya perdió la cuenta de cuántos retoques tuvo la pizarra en lo que va del año, porque la inflación que mide la Dirección Provincial de Estadística y Censos acaba de confirmar que agosto cerró con una suba del 2,3%, el mismo porcentaje exacto que había marcado julio, y que en apenas ocho meses los precios en el conglomerado neuquino ya acumulan un salto del 22,8%, algo que a esta altura del calendario empieza a sentirse en la cocina de cualquier hogar de la región.

El dato oficial, difundido por el organismo provincial de estadísticas, indica que el Índice de Precios al Consumidor del conglomerado Neuquén se mantuvo estable en su ritmo mensual entre julio y agosto, dos registros idénticos que llaman la atención porque en contextos de aceleración inflacionaria lo habitual es ver variaciones más abruptas de un mes a otro; sin embargo, la estabilidad del 2,3% no debe leerse como una buena noticia, ya que la cifra, medida en términos acumulados, significa que un bien o servicio que a principios de enero costaba 100 pesos hoy ronda los 122,80 pesos, y ese desfasaje golpea de lleno a los hogares de ingresos fijos que no recibieron ningún tipo de actualización en sus haberes.

La foto completa: interanual, acumulado y comparación con el INDEC

Cuando se compara agosto de 2026 con el mismo mes del año pasado, la variación interanual llega al 36,2%, un número que refleja cuánto perdió poder adquisitivo el ingreso de una familia tipo si durante esos doce meses no tuvo ningún tipo de ajuste; en paralelo, el dato neuquino quedó seis décimas por encima del 1,7% que registró el INDEC para el conjunto del país en el mismo mes, una diferencia que los técnicos atribuyen a la composición de la canasta local, a los costos de transporte propios de la Patagonia y a la estructura de precios de cada mercado regional, donde los bienes y servicios que más pesan en la canasta suelen tener dinámicas distintas a las del promedio nacional.

• Variación mensual de agosto: 2,3%, igual que en julio.
• Acumulado de 2026: 22,8% en los primeros ocho meses del año.
• Variación interanual: 36,2% entre agosto de 2025 y agosto de 2026.
• Diferencia con el INDEC: seis décimas por encima del 1,7% nacional.

Para los hogares neuquinos, el indicador más relevante a la hora de mirar la propia economía es el acumulado anual, porque marca a las claras cuánto del presupuesto familiar se evaporó desde enero; con casi un cuarto del poder de compra erosionado en ocho meses, seguir mes a mes el índice provincial ayuda a anticipar qué tan lejos está la plata de rendir lo mismo que a principio de año y permite, entre otras cosas, ajustar gastos, comparar si un eventual aumento de sueldo realmente compensa la inflación acumulada o evaluar si los ahorros guardados en el colchón están perdiendo valor sin que uno se dé cuenta.

Vuelvo a la escena de la verdulería, donde la clienta le paga a la verdulera de nombre María y le pregunta, resignada, si los precios van a seguir subiendo al mismo ritmo los próximos meses, y la comerciante le responde, mientras acomoda la fruta, que ella ya dejó de hacer cálculos porque cada vez que repone mercadería tiene que remarcar la pizarra; esa microescena cotidiana, multiplicada por miles en Neuquén capital y en las localidades del conglomerado, es probablemente la traducción más fiel de un 2,3% mensual que, repetido en el tiempo, se vuelve incompatible con los sueldos que no se actualizan al mismo ritmo, y que por eso vuelve urgente la pregunta que ya dejó flotando la clienta: notaste en tu propio bolsillo que los precios se movieron distinto en agosto respecto de meses anteriores?