Neuquén se juega la carta de la conectividad: vuelos nuevos, un aeropuerto pensado como hub y 700 kilómetros de ruta que abrazan la fe

Imaginate llegar a Neuquén capital, bajarte del avión y, sin pisar la calle, tomar un colectivo, un tren o un remise hacia cualquier punto de la Patagonia. Esa es la apuesta que el gobernador Rolando Figueroa viene empujando con fuerza: convertir al aeropuerto Presidente Perón en un hub de transporte donde converjan aviones, micros de larga distancia y traslados urbanos. Para eso, el gobierno provincial busca incorporar unos 100 millones de dólares que financien la remodelación integral de la terminal y, en los próximos días, lanzará un concurso de diseño para un complejo que incluirá también una estación de ómnibus y un hotel dentro del mismo predio aeroportuario.

Más alas, más destinos

El plan no se queda en la capital. En las últimas semanas comenzaron a operar vuelos domésticos hacia Chos Malal, en el norte neuquino, y hacia Chapelco, en San Martín de los Andes, cuya aeroestación ya fue remodelada. La próxima escala en carpeta es Villa Pehuenia-Moquehue, un pueblo que mucha gente todavía no tiene en el radar y que, te lo cuento de primera, bien vale el viaje por dos motivos: la gastronomía de sus cocineros mapuche y el centro de esquí de Batea Mahuida, donde se puede esquiar con vista al lago Moquehue. Para ese destino se estudia incluso la construcción de una terminal aérea nueva, aunque todavía no se definió el emplazamiento.

El Camino de la Fe: 700 kilómetros de fe, asfalto y fibra óptica

Mientras los aviones suman rutas, en tierra la provincia ejecuta 1.050 kilómetros de pavimentación. La estrella del paquete es el Camino de la Fe, un corredor de 700 kilómetros que cruzará la provincia de norte a sur, enlazará seis pasos internacionales pavimentados con Chile y conectará 20 localidades argentinas con 20 lagos patagónicos. La particularidad técnica: cada kilómetro construido lleva tendido de fibra óptica, lo que promete conectividad incluso en los parajes más recónditos del mapa neuquino.

• Vuelo a Neuquén Capital: desde Aeroparque hay servicios directos y los valores arrancan, ida y vuelta, en torno a los 90.000 pesos argentinos en temporada baja, aunque conviene reservar con dos o tres meses de anticipación para encontrar tarifas razonables.
• En auto: por la Ruta 40 o la Ruta 22 son unas 15 horas de viaje hasta la capital neuquina. Es una opción para hacer el periplo completo y, de paso, empezar a conocer la Patagonia por la ventanilla.
• Destino recomendado menos conocido: Chos Malal. Está en el norte, tiene paisaje de estepa y montañas, y se acaba de sumar al mapa de vuelos domésticos, lo que acorta tiempos y amplía la oferta de hospedaje.
• Mejor época para ir: de octubre a abril, cuando los lagos están navegables, los pasos internacionales están abiertos y la oferta de hiking, cabalgatas y pesca está en su plenitud.

La lógica que manejan en Neuquén es de anticipación: quieren que cuando el último tramo de asfalto quede habilitado, ya haya camas en los lodges, cocineros locales recibiendo comensales y empresas de transporte listas para mover al visitante. Las inversiones del sector privado se están promocionando en paralelo con la obra pública, así que si estás pensando en un viaje a la Patagonia neuquina para los próximos años, te sugiero empezar a armar el itinerario: este mapa va a quedar irreconocible.