Plata para que la IA no se quede a oscuras: Google se va de paseo por los reactores nucleares

¿Hacía falta enchufar la inteligencia artificial a un reactor nuclear para que no se nos caiga el sistema cada vez que le pedimos algo? Parece que sí. Alphabet, la dueña de Google, acaba de meter más de 4.300 millones de dólares en un acuerdo con Constellation Energy, una de las operadoras nucleares más importantes de Estados Unidos. El contrato se extiende por 20 años. Y el objetivo es claro: asegurarse electricidad estable para alimentar a sus modelos de inteligencia artificial, que están transformando el consumo eléctrico de los centros de datos a un ritmo que ya dejó atrás cualquier cálculo modesto.

Acá hay que detenerse un segundo y entender el problema. Cuando uno entrena una IA, no está corriendo un programa en la compu de la oficina: es como si en una tarde de verano salteña toda la ciudad de Rosario decidiera prender el aire acondicionado y el termo a la vez, durante semanas. Las grandes modelos consumen energía comparable a la de ciudades enteras. Por eso empresas como Alphabet salieron a buscar fuentes de generación firmes, es decir, que produzcan mucho y de manera continua, sin depender del viento ni del sol.

Qué dice el contrato

Lo firmado entre Alphabet y Constellation Energy no implica construir plantas nuevas. La estrategia es más pragmática: actualizar 11 reactores que ya existen, distribuidos en tres estados: Illinois, Pensilvania y Nueva Jersey. La inversión busca incorporarles tecnología que mejore su eficiencia térmica y eléctrica. PJM Interconnection, que es el operador de red más grande de Estados Unidos, sumaría así unos 890 megavatios adicionales. Para tener una referencia cercana: esa potencia equivale a la que generaría un reactor nuevo de gran tamaño, pero reutilizando infraestructura en marcha, lo que recorta tiempos y costos.

El ida y vuelta de la alianza

El acuerdo no termina en la electricidad. Dentro de una alianza bautizada AI for Energy, Constellation accederá a Google Cloud y a Gemini Enterprise, que es la versión corporativa del modelo de lenguaje de Google. La idea, según la propia energética, es aplicar esas herramientas a tareas concretas: elegir dónde emplazar futuras instalaciones, mantener los activos y proteger infraestructura crítica. Un ejemplo simple para los que no vienen del rubro: es como si una empresa de colectivos decidiera usar el GPS y los algoritmos de optimización de Google para mejorar sus recorridos. La tecnología sirve, y mucho, también en operaciones pesadas.

O sea, el intercambio va en los dos sentidos. Google se garantiza el flujo eléctrico que sus modelos necesitan. Y Constellation se lleva a casa un arsenal de herramientas de inteligencia artificial para hacer más eficientes sus propias plantas. Para los lectores que preguntan qué es una sigla técnica: PJM es el operador que coordina la red eléctrica en buena parte del este de Estados Unidos, y Gemini Enterprise es el paquete de herramientas de inteligencia artificial que Google les vende a las empresas.

• Contrato a 20 años entre Alphabet y Constellation Energy por más de 4.300 millones de dólares.
• Modernización de 11 reactores nucleares en Illinois, Pensilvania y Nueva Jersey, sin construcción de plantas nuevas.
• Incorporación de unos 890 megavatios adicionales a la red PJM Interconnection, el mayor operador eléctrico de Estados Unidos.
• Acceso de Constellation a Google Cloud y a Gemini Enterprise para tareas operativas dentro de la alianza AI for Energy.
• La energía nuclear se consolida como opción firme para alimentar la creciente demanda eléctrica de los modelos de inteligencia artificial.

Estamos hablando de uno de los acuerdos más grandes registrados entre una tecnológica y un operador nuclear. Todavía falta ver cómo impacta en los costos finales para Alphabet, y si otros gigantes del sector terminan copiando la estrategia. Pero la señal ya está sobre la mesa: la IA necesita electricidad garantizada, y la energía nuclear volvió al centro de la conversación. Veremos.