Rybakina se sacó la careta, va por todo en el US Open y le robó el trono a Sabalenka

Lo de Elena Rybakina tiene otra vara. La vi sacar en el noveno game del tercero con esa tranquilidad que da cuando sabés que el partido ya es tuyo. Punto limpio, ace cruzado y a cobrar. La kazaja cerró los cuartos del US Open con un quiebre clave ante Qinwen Zheng, se llevó el encuentro por 3-6, 6-1 y 6-4 en 2 horas y 15 minutos, y se metió por primera vez en las semifinales en Flushing Meadows.

Pero ojo, que no fue un paseo. Zheng arrancó con el cuchillo entre los dientes y se llevó el primer set por 6-3. Ahí, en la silla, Rybakina ajustó el saque, empezó a comerle el revés y borró a la china en el segundo parcial con un inapelable 6-1. El tercer set fue palo y palo hasta el 4-4: ahí la kazaja quebró, sirvió y desató el festezo.

Un trono que cambia de manos

Con la victoria, Rybakina superó matemáticamente a Aryna Sabalenka en el ranking y desde el lunes 14 de septiembre será oficialmente la nueva número uno del mundo. Se corta así un ciclo de 107 semanas consecutivas de la bielorrusa al frente del circuito. Sabalenka sigue en carrera en Nueva York, va por su tercer título seguido en el Abierto estadounidense, pero ya no tiene chance de recuperar el primer puesto.

• Es la trigésima jugadora en la historia en alcanzar la cima del ranking WTA.
• Es la primera persona, entre hombres y mujeres, que pone a Kazajistán en lo más alto del tenis mundial.
• Ya tiene Wimbledon 2022 y Abierto de Australia 2026; ahora va por su primer título en Nueva York.

Me acordé de cuando vi a Rybakina levantar el trofeo en Wimbledon con esa frialdad europea que confunde. Ahora, con 27 años, suma su mejor versión. En la semifinal espera al ganador del cruce entre la rusa Mirra Andreeva y la local Coco Gauff, todavía sin fecha confirmada.

La madrugada más larga de Flushing Meadows

En el cuadro de caballeros, Ben Shelton armó la gran sorpresa: le ganó al campeón defensor Carlos Alcaraz por 6-7, 6-1, 6-3, 1-6 y 7-6, en un partidazo que terminó a las 3:33 de la madrugada, el cierre más tardío en la historia del US Open. El estadounidense chocará en semifinales con Frances Tiafoe, y eso le garantiza al menos un finalista local en el torneo.

Por el otro lado del cuadro femenino, Aryna Sabalenka se mide con Jessica Pegula este jueves 10 de septiembre, mientras que Rybakina ya piensa en su próxima cita. La pregunta queda en el aire y se la dejo a ustedes, lectores: ¿le alcanza a la kazaja para levantar la copa el domingo, o el camino que le queda es demasiado bravo? Yo, mientras tanto, ya me programé el despertador para no perderme ni un game.