Xbox mueve el tablero: abarata Game Pass pero le saca a Call of Duty del menú del día uno

Imaginate la escena: una oficina de Microsoft con las luces bajas, una taza de café a medio tomar y un memorándum interno que empieza a circular de escritorio en escritorio. Eso es exactamente lo que acaba de pasar con Xbox, que en las últimas semanas tomó dos decisiones que parecen contradictorias pero que, vistas en conjunto, dibujan un cambio de época. Por un lado, le bajó el precio a Game Pass, su servicio de suscripción estrella; por el otro, le sacó del catálogo de lanzamientos disponibles desde el primer día a Call of Duty, que hasta ahora era uno de los caballitos de batalla más pesados del servicio.

Un servicio que vuelve a crecer después de ocho meses en rojo

Quien está al frente de esta reorganización es Asha Sharma, que asumió la conducción de la división de videojuegos de Microsoft después de la salida de Phil Spencer, una figura histórica para la marca. En un memo dirigido al personal, Sharma aseguró que Game Pass volvió a crecer y que mejoró la retención de usuarios luego de ocho meses consecutivos de retroceso. La ejecutiva agregó que Xbox había tocado un piso histórico y que estaba tomando decisiones para reinvertir en el negocio. Ahora bien, ojo con un detalle: la comunicación habla de recuperación, pero no precisa cuántos suscriptores tiene hoy el servicio ni cómo evolucionó esa cifra en los últimos meses, un dato clave para medir si el volantazo realmente dio resultado.

La rebaja en la tarifa mensual es, sin dudas, la noticia más tangible para los usuarios. Pero la información disponible no detalla los nuevos importes ni cómo se aplican según el país, así que todavía hay que esperar para ver de cuánto es la diferencia concreta en pesos argentinos, donde el precio del servicio suele estar atado al tipo de cambio y a la cotización internacional. Lo que sí está confirmado es el cambio sobre Call of Duty: ya no entra automáticamente al catálogo el día de su lanzamiento. Es decir, hasta hace poco, pagar Game Pass significaba poder descargarse la última entrega de la saga en simultáneo con el resto del mundo; ahora ese beneficio se rompe para una de las franquicias más populares del planeta.

• Baja en el precio de la suscripción a Game Pass, aunque sin montos oficiales país por país.
• Call of Duty deja de estar disponible desde el día uno del lanzamiento dentro del servicio.
• Asha Sharma asegura que Game Pass volvió a crecer y mejoró la retención de usuarios.
• La medida llega tras ocho meses seguidos de caída y un piso histórico de la marca.
• Los cambios forman parte de una reorganización que incluyó casi 2.000 despidos y el cierre de estudios.
• Microsoft había fijado como meta llegar a 100 millones de suscriptores a Game Pass en 2030, un objetivo que quedó expuesto en el juicio con la FTC de Estados Unidos en 2023.

El costo de no haber alcanzado el crecimiento esperado

Hay que mirar la foto completa para entender por qué se toman estas decisiones ahora. Cuando se anunciaron los recortes de personal, la propia Sharma reconoció que las grandes apuestas de la compañía no habían crecido al nivel esperado. Mencionó tres negocios en particular: el propio Game Pass, la estrategia de llevar los títulos de Xbox a otras plataformas y la ampliación del catálogo con más juegos. Según les explicó al personal, esos frentes habían generado valor, pero su evolución quedó muy por debajo de las expectativas y de una estructura de costos mucho más alta de lo previsto. Es decir, Microsoft apostó fuerte a que el futuro de los videojuegos era una suscripción mensual al estilo Netflix, y ese plan no terminó de cerrar como imaginaban.

En el juicio que la Comisión Federal de Comercio de Estados Unidos le hizo a Microsoft en 2023 por la compra de Activision Blizzard, la propia compañía dijo que la meta era alcanzar los 100 millones de suscriptores a Game Pass hacia 2030. A casi cinco años de ese objetivo, los movimientos de ahora —bajar el precio, sacar del día uno a una franquicia insignia como Call of Duty y ajustar el organigrama con miles de despidos— parecen la prueba más clara de que esa vara se corrió y la estrategia original entró en revisión. Todavía no queda claro cómo se va a resolver la incorporación de los próximos grandes juegos propios de Xbox al servicio, y esa respuesta va a marcar el verdadero rumbo de la marca en los próximos años.

Qué mirás cuando pagás una suscripción: precio, catálogo o estrenos

Te lo dejo picando, porque creo que vale la pena charlarlo: cuando vos decidís pagar un servicio de videojuegos, qué te pesa más a la hora de poner la tarjeta. ¿Te inclinás por el precio más bajo posible, aunque eso signifique resignar alguna ventaja? ¿Te importa tener un catálogo enorme con cientos de títulos para revolver tranquilo? ¿O lo que realmente te mueve la aguja es poder jugar el último gran estreno sin pagar un extra? Porque, en el fondo, lo que acaba de hacer Xbox es obligarnos a elegir, y cada uno va a responder esa pregunta con el bolsillo y con los hábitos de consumo que ya tiene incorporados.