Arrayago, el pibe de 17 que le pintó la cara al Ciclón en el Libertadores de América

Mirá qué cosa. A los seis minutos, cuando todavía la gente acomodaba el termo y el bajativo, el centro de Montiel viajó con precisión de relojería hasta el área y Juan Arrayago, un pibe de 17 años, ganó en el salto con esa desfachatez que solo tienen los que todavía no aprendieron a tener miedo. Cabezazo al fondo de la red y el Libertadores de América explotó. Yo lo vi desde la tribuna y se me puso la piel de gallina: el Rojo se ponía 1 a 0 sobre San Lorenzo en una jugada preparada, de esas que ensayás en la semana y que cuando salen te devuelven la fe.

Un primer tiempo con personalidad y poco vuelo

Después del gol, Independiente administró la ventaja con pelota y con movimiento colectivo. Montiel volvió a probar desde el vértice del área, pero José Devecchi controló sin despeinarse. San Lorenzo respondió con físico, presionando más arriba, aunque sin generar situaciones claras. En ese tramo inicial se ganaron las amarillas Iván Marcone, en el local, y Francisco Perruzzi, en la visita. Nada más.

El banco del Cuervo y el contexto de la fecha

En la vereda de enfrente se sentó por primera vez Rubén Darío Insúa en esta nueva etapa, la tercera como técnico del club después de los ciclos 2002/2003 y 2022/2024. El Ciclón llegó con 10 unidades y afuera de los puestos de playoffs: una victoria lo hubiera igualado en puntos con el Rojo, que sumaba 13 y estaba a una unidad de los líderes del grupo A. El Rojo, además, no ganaba en su casa desde la segunda fecha.

• Formación de San Lorenzo: Devecchi; Arboleda, Corujo y Amor; Tripichio, Insaurralde, Perruzzi y Rodríguez Pagano; Farías, Cuello y Auzmendi.
• Arbitro: Facundo Tello, en el Libertadores de América.
• El histórico entre ambos en el profesionalismo suma 212 partidos: 81 victorias del Rojo, 70 del Cuervo y 61 empates.
• Último antecedente: triunfo de Independiente 2 a 1 como visitante, en la novena fecha del Apertura.

Me quedo con una imagen: la del pibe Arrayago celebrando con los más grandes, como pidiendo permiso para ser feliz. A esa edad uno no sabe todavía lo que cuesta un gol en Primera; por eso lo festeja con el cuerpo entero, sin calcular. Y uno, sentado en la tribuna, recuerda la propia adolescencia en la cancha, cuando el fútbol era solo eso: una pelota que te salva la tarde. La pregunta queda picando: ¿puede Arrayago sostener este nivel y convertirse en referencia del ataque del Rojo durante el torneo? El domingo próximo, cuando Independiente vuelva a saltar a la cancha, empezaremos a tener la respuesta.