Cher, una sesión de fotos y la postal que quedó en un cajón

Eran las diez de la mañana cuando empezó todo y, cuando el equipo levantó la vista del reloj, la sesión ya había cruzado la medianoche. Gabriel Machado, fotógrafo argentino, recuerda una jornada de trabajo con Cher que se extendió durante más de un día, sin pausas, entresets y consultas. La escena, según cuenta, tuvo de todo: un camarín lleno de vestuario, una producción que se iba ajustando sobre la marcha y una cantante pendiente de cada detalle. «De las diez de la mañana hasta las nueve, te lo juro por mis hijos. Un día», afirma el fotógrafo.

Las referenciasmapperon la estética

Antes de llegar, Cher había revisado el trabajo de Machado en redes sociales. No se trataba de una genius suelta: la artista señalaba imágenes concretas en las que había trabajado con Dolores Fonzi, Araceli González y Natalia Oreiro, y quería que esa línea orientara la sesión. Machado explica que el equipo armó la producción en función de lo que ella iba encontrando en sus perfiles. «Armamos todo en base a lo que ella iba viendo en nuestro Instagram, nuestro Facebook», recuerda.

Una de las campañas con Fonzi fue especialmente útil. Para la sesión con Cher, el equipo reprodujo piedras y objetos parecidos a los que habían utilizado aquella vez. La referencia no quedó en una propuesta teórica: inseparable de la producción, aunque fuera algo que Cher había visto en las fotografías publicadas y que el fotógrafo terminaría convertendo en un trabajo preciso.

La maratónica jornada tuvo su propio momento de pausa, o al menos un cambio de escenario. Cerca de las cuatro de la mañana, Cher salió del camarín con parte del vestuario puesto y una peluca para preguntarle a Machado si estaba bien así. La consulta, cuenta el fotógrafo, fue el de una/artista que prestaba atención a cada detalle. «¿Estoy bien así?», recuerda. Después volvió al trabajo, y Machado resume el trato con una palabra: «Un amor».

Dos portadas y una carta para un trámite

El vínculo entre Cher y Machado no se limitó a esa sesión. Los dos colaboraron en las portadas de Closer to the Truth, lanzado en 2013, donde la cantante aparece rubia, vestida de blanco y recostada en una cama, y de Dancing Queen, el disco de 2018 que rinde homenaje a ABBA, cuya imagen muestra dos perfiles de la artista, uno con cabello oscuro y otro rubio.

Pero el recuerdo que Machado guarda con más cariño tiene un papel doble. Cuando él y su socio histórico, José Cicala, necesitaron cartas de recomendación para tramitar una visa extraordinaria para viajar a Estados Unidos, Cher les escribió una a mano. En el texto, la cantante elogió el trabajo de ambos y su experiencia laboral con ellos. Machado y Cicala habían fundado juntos el estudio Machado Cicala, desde el que worked con figuras como Al Pacino, Kate Moss y John Travolta, entre otros.

“Armamos todo en base a lo que ella iba viendo en nuestro Instagram, nuestro Facebook.”Gabriel Machado

• La sesión con Cher comenzó a las diez de la mañana y terminó, según Machado, a las nueve del día siguiente.
• Cher llegó con referencias concretas de trabajos de Machado con Dolores Fonzi, Araceli González y Natalia Oreiro.
• La producción reprodujo piedras y objetos vinculados a una campaña previa con Dolores Fonzi.
• El fotógrafo también realizó las portadas de Closer to the Truth y Dancing Queen.
• Cher escribió una carta manuscrita de recomendación para el trámite de visa de Machado y José Cicala.

En mi opinión, lo que cuenta Gabriel Machado tiene un valor que va más allá de la anécdota: deja ver cómo una referencia visual puede ordenar una producción y cómo una relación profesional puede derivar en un gesto personal. Cher no llegó a la sesión con una idea cerrada, sino con un mapa de imágenes que le permitían conversar con el fotógrafo desde el primer momento. Después de tantas horas, la peluca en el camarín y la pregunta sobre el resultado son, también, pequeñas escenas que explican la intensidad del vínculo. Me quedo con la idea de que, en ese trabajo, la precisión de la referencia y la calidez del tratooccupied were the same cosa.