El capítulo de guerra de James Stewart llega al cine de la mano de su hija

Hay películas que llegan a la pantalla con la memoria de toda una vida a cuestas, y otras que eligen mirar apenas un rincón de esa vida. Jimmy pertenece a la segunda categoría, y por eso resulta tan interesante. Se estrena el 6 de noviembre en Estados Unidos y es la primera película biográfica sobre James Stewart, un actor que acumuló más de cincuenta años de trayectoria en Hollywood y que dejó títulos que todavía hoy son referencia del cine clásico.

Llega casi tres décadas después de su muerte, y al verla uno no puede dejar de pensar en esos clásicos que marcaron a varias generaciones. Entre ellos aparecen Historias de Filadelfia, película que le valió el premio a mejor actor en 1941, y ¡Qué bello es vivir!, con la que Stewart regresó al cine en 1946.

Cinco años que el cine no había contado

La producción no intenta abarcar toda la vida del actor. El director Aaron Burns y el guionista Justin Strawhand se concentraron en el período que va desde aquel premio por Historias de Filadelfia hasta el regreso con ¡Qué bello es vivir!. Durante esos años, Stewart sirvió como piloto del Ejército de los Estados Unidos, participó en 20 misiones de combate y alcanzó el grado de coronel, pese a la resistencia de figuras de la industria que preferían mantenerlo fuera del servicio activo.

Detrás del proyecto aparece una figura que nadie esperaba ver en una producción de Hollywood. Kelly Stewart-Harcourt, hija del actor, asume por primera vez el rol de productora a los 75 años. Su carrera transcurrió lejos del cine: es antropóloga y primatóloga, tiene un doctorado de la Universidad de Cambridge y pasó años investigando a los gorilas de montaña en África. También trabajó en el centro de Ruanda fundado por Dian Fossey.

“Siempre había pensado que una película sobre la vida de papá resultaría muy aburrida, porque él no hizo nada indebido, nada escandaloso. Pero al leer el guion, me di cuenta de que no se trataba de una película sobre toda su vida, sino sobre sus experiencias durante la guerra.”Kelly Stewart-Harcourt

Según contó ella misma, fue el guion lo que la terminó de convencer. Además, aparece en pantalla en un cameo. También relató que, cuando su padre volvió a Estados Unidos después de la guerra, no sabía con claridad si era “un piloto sin trabajo, un actor sin trabajo, o ambas cosas”. Ese período de incertidumbre nunca lo conversó con ninguno de sus cuatro hijos.

Los datos clave del estreno

• Estreno en Estados Unidos: 6 de noviembre.
• Período que retrata: cinco años, desde 1941 hasta el regreso al cine en 1946.
• Misiones de combate del actor como piloto: 20.
• Grado alcanzado por Stewart en el Ejército: coronel.
• Fecha de estreno en otros países: aún no confirmada.

A mí me conmueve que la historia de un actor tan querido llegue a la pantalla contada desde la mirada de su hija, y desde una etapa que la propia familia casi no conocía. Son esas grietas de la memoria familiar las que hacen que una película biográfica valga la pena, más allá de los nombres ilustres que tiene detrás.