El pibe de Otamendi se calza el 1: Cortina se adueñó de la punta en Concepción y llega a Rafaela con cuatro de luz

Lo vi levantar el pulgar antes de subirse al Fiat, en esa coreografía que repiten los pilotos cuando saben que tienen el auto entero y la pista a favor. Joaquín Cortina se acomodó en el habitáculo, se ajustó los guantes y se fue para adelante. Trece vueltas después, era el dueño del Turismo Pista Clase 1.

Una carrera controlada de punta a punta

El oriundo de Comandante Nicanor Otamendi manejó las 13 vueltas de la novena fecha en el Autódromo de Concepción del Uruguay sin sobresaltos, al volante del Fiat que prepara junto a su papá Eduardo. Se trata de su cuarto triunfo en la temporada, el más importante de todos porque lo depositó en lo más alto del campeonato con 258,5 puntos.

A mi me hizo acordar a esas carreras de la vieja Monomarca, cuando el de adelante administraba la diferencia y el de atrás miraba el reloj, no el guard rail. La pelea real estuvo por el segundo puesto: Juan Perugini, en su regreso a la categoría con un Corsa, le peleó la punta durante algunos metros y terminó cruzando segundo, a menos de un segundo del ganador.

• Cortina (Fiat): victoria y nuevo líder con 258,5 puntos
• Perugini (Corsa): segundo, en su vuelta a la categoría
• Ignacio López (debutante): tercero, a milésimas de Possiel y Pérez
• Santiago Possiel y Maximiliano Pérez: cuarto y quinto, separados por 56 milésimas con López
• Lucas Bayala, Nicolás Bonfiglio, Gonzalo Fabi, Gonzalo Alterio y Emiliano Puerto: cerraron el top 10

Dos neutralizaciones que estiraron la definición

La carrera iba a durar once vueltas, pero terminó siendo de trece. En el tercer giro se neutralizó por primera vez: un roce entre Bonfiglio y Franco Abasciano terminó con este último contra el guard rail en el ingreso a la recta principal. La segunda neutralización llegó en la vuelta diez, por un despiste de Juan Albanese y un nuevo toque entre Pablo Matich y López, lo que obligó a los comisarios a extender la prueba dos giros más para no dejar todo en manos del clima entrerriano.

Rodríguez, que había llegado como puntero, se fue de Entre Ríos con un magro puesto 23 y se quedó a cuatro puntos del nuevo líder. Bayala, en tanto, cerró el podio anual con 206 unidades y se metió de lleno en la conversación por el título.

La cuenta regresiva: todo se define en Rafaela

La final será en el óvalo de Rafaela, entre el 20 y el 22 de noviembre, con 61,5 puntos en juego. Cortina lidera con 258,5, Rodríguez lo escolta con 254 y Bayala aparece tercero con 206. Los tres llegan con chances concretas de gritar campeón.

¿Puede Cortina aguantar la presión de Rodríguez y Bayala en la última del año? Cuatro puntos de ventaja en un campeonato donde se reparten 61,5 son un colchón, pero también son un suspiro si el de Otamendi se complica en la qualy del sábado. Rafaela, esa pista brava donde se come a los tibios, dirá si la regularidad del pibe alcanza para sostener el 1 hasta la bandera a cuadros. La próxima parada, en el óvalo santafesino, tiene todos los condimentos para una definición a la altura del año.