La fábrica de Converse en Las Flores bajó la persiana y dejó a sus operarios en la calle

La planta que Coopershoes posee en el Parque Industrial de Las Flores, en el corazón productivo de la provincia de Buenos Aires, dejó de producir. La firma, responsable de fabricar las zapatillas Converse All Star y también calzado para las marcas Grimoldi y Pony, desvinculó a la totalidad de los operarios que todavía se desempeñaban en sus líneas y conservó únicamente a cinco personas en tareas administrativas, según confirmaron fuentes gremiales y la propia compañía.

Vamos a los números. El establecimiento había llegado a emplear, en su etapa de mayor actividad, a cerca de 150 personas (UTICRA, agosto de 2024). A comienzos de agosto la compañía ya había reducido su plantilla a unos 30 trabajadores, después de una serie de despidos parciales. El cierre definitivo se precipitó el 31 de agosto, cuando la Unión de Trabajadores del Calzado de la República Argentina (UTICRA) lo dio por consumado. Comparado con diciembre de 2023, cuando el delegado Daniel Coronel relevó 322 puestos en las fábricas de calzado de Las Flores, la caída resulta pronunciada: en menos de un año se perdió prácticamente la totalidad del empleo industrial del rubro en el distrito.

Las causas que menciona la empresa

“Hoy existen dos problemas, uno es la caída del consumo de la gente, y además de la baja en la demanda, la apertura de importaciones. No vemos la luz al final del túnel, y si la vemos no sabemos si es un tren de frente.”Markus Heyden, titular de Coopershoes (20 de agosto de 2024)

El responsable de Coopershoes, Markus Heyden, atribuyó el desenlace a dos factores que actuaron en simultáneo: la retracción del consumo interno y el avance de los productos importados, un escenario que el propio empresario describió como más complejo que el vigente entre 2015 y 2019, período en el que —recordó— existían restricciones al ingreso de calzado del exterior. La empresa confirmó además que dejó de recibir pedidos de Converse, lo que le quitó el volumen necesario para sostener las líneas en funcionamiento.

Desde la representación gremial, el delegado Daniel Coronel coincidió en el diagnóstico y aportó una lectura social: "El que hoy tiene un peso lo usa para poder alimentarse", afirmó, en referencia al ajuste que, según dijo, atraviesan los hogares y que se traduce en una menor compra de calzado. A nivel nacional, UTICRA estimó que el sector perdió alrededor del 80% de sus trabajadores en los últimos años, una magnitud que ubica al calzado entre los rubros manufactureros más golpeados por la crisis.

• Coopershoes fabricaba Converse All Star y calzado para Grimoldi y Pony en el Parque Industrial de Las Flores.
• La planta llegó a tener cerca de 150 empleados y ahora conserva solo cinco personas en tareas administrativas.
• En diciembre de 2023 había 322 trabajadores en las fábricas de calzado de Las Flores, según UTICRA.
• La empresa dejó de recibir pedidos de Converse, según confirmó la propia compañía.
• A nivel nacional, el gremio del calzado estima una pérdida del 80% de los puestos del sector.

El cierre de Coopershoes se inscribe, así, en una secuencia que empezó a acelerarse a partir de junio de 2024 y que combina baja del consumo, mayor competencia de productos importados y pérdida de encargos por parte de las marcas globales. A la espera de definiciones sobre posibles reincorporaciones o reconversiones de planta, los operarios despedidos engrosan la lista de trabajadores Manufactura que deberá buscar nuevos horizontes laborales en un distrito donde la industria del calzado fue, durante años, una de las principales fuentes de empleo. El indicador a seguir en las próximas semanas es la evolución de los pedidos de calzado a las plantas del Parque Industrial de Las Flores y eventuales anuncios oficiales o sindicales sobre reubicaciones, suspensiones o acuerdos vinculados al personal desvinculado.