Tetris, el rompecabezas que se devoró al mundo: los diez reyes de la historia del videojuego

Lo confieso: cada vez que alguien me dice que los videojuegos son cosa de pibes encerrados en un cuarto, me dan ganas de convidarlo a una tarde de Tetris, de Mario Kart o de Minecraft para desarmarle el preconcepto con la evidencia en la mano. Porque esta industria ya vende más que el cine y la música juntos, y este 29 de agosto, cuando se conmemora el Día del Gamer, hay razones de sobra para celebrarlo con números bien concretos: detrás de cada mando hay décadas de historias que moldearon la cultura popular tanto como una película de Hollywood o un disco de vinilo.

Una fecha con historia (y con acento español)

El Día del Gamer no nació del lanzamiento de una consola épica ni de un hito tecnológico: en 2008 las revistas especializadas españolas Hobby Consolas, PlayMania y PC Mania acordaron fijar el 29 de agosto como la jornada para darle un lugar en el calendario a la comunidad jugadora. La movida prendió rápido, se expandió por Latinoamérica y hoy las grandes compañías del sector la aprovechan para lanzar promociones, torneos y eventos especiales. En Estados Unidos, en tanto, el equivalente se celebra el 12 de septiembre.

El ranking de los reyes pagos

• 10. Animal Crossing: New Horizons (2020): más de 50 millones de copias en Nintendo Switch, con el aislamiento por la pandemia como cómplice inesperado de su propuesta de vida tranquila.
• 9. The Elder Scrolls V: Skyrim (2011): supera los 65 millones de unidades sumando versiones para casi todas las plataformas modernas, una rareza que sólo se explica por la devoción casi religiosa de su comunidad.
• 8. The Witcher 3: Wild Hunt (2015): también por encima de los 65 millones, apuntalado por las adaptaciones televisivas y por actualizaciones que lo mantienen vigente una década después.
• 7. PUBG: Battlegrounds: 75 millones de copias vendidas antes de su paso al modelo gratuito y el título que instaló el género battle royale en la conversación masiva.
• 6. Mario Kart 8 Deluxe: roza los 80 millones sumando sus pasos por Wii U y Switch, y sigue siendo la referencia ineludible del multijugador familiar.
• 5. Wii Sports (2006): 82,9 millones de copias, en buena medida porque venía incluido con la Wii; fue la puerta de entrada al control por movimiento para una audiencia que jamás había tocado un joystick.
• 4. Red Dead Redemption 2 (2018): unos 85 millones de unidades para Rockstar Games, con esa ambientación crepuscular del Lejano Oeste que funciona como una novela de western en formato interactivo.
• 3. Grand Theft Auto V (2013): más de 230 millones de copias repartidas en tres generaciones de consolas, sostenido sobre todo por su modo en línea, que se actualiza como si fuera un juego aparte.
• 2. Minecraft (2011): supera los 300 millones de unidades en prácticamente cualquier dispositivo con pantalla, un fenómeno cultural que ya le enseñó a programar a millones de chicos en las escuelas.
• 1. Tetris (1984): la cima absoluta con más de 520 millones de ventas sumando todas sus versiones, con el empujón decisivo de su paso por la Game Boy, que lo convirtió en compañero de viaje de varias generaciones.

Mirando la lista de abajo a arriba, lo que más me gusta es que se mezclan épocas, géneros y plataformas: hay un rompecabezas soviético de los ochenta, un western de Rockstar con diálogos de cine, un sandbox sueco que enseña a construir mundos y un juego de karting que es puro de sobremesa. Esa diversidad es, para mí, la mejor demostración de que el videojuego ya dejó de ser un nicho para transformarse en un lenguaje común.

Una industria que ya no pide permiso

Si uno mira estos números con detenimiento, aparece una postal que a mí, como periodista y como consumidora cultural, me emociona: el videojuego dejó de pedirle permiso al cine, a la música o a la literatura para ser tomado en serio. Tetris sigue reinando después de cuatro décadas, Minecraft les enseña geometría a los chicos sin que se den cuenta y Mario Kart sigue siendo ese ritual familiar de sobremesa que une a padres, hijos y abuelos alrededor del mismo televisor. Por eso, cuando alguien me pregunta por qué vale la pena celebrar este día, le contesto con la lista en la mano: estos diez títulos llevan vendidos, en conjunto, más de mil millones de copias. Eso no es un pasatiempo: es una forma de contar el mundo.