La industria volvió a operar por debajo de su nivel de hace un año y dejó más del 40% de su capacidad sin usar

La industria manufacturera argentina operó en agosto al 58,5% de su capacidad instalada, según los datos difundidos por el INDEC. El registro implica que más del 40% del aparato productivo fabril del país permaneció ocioso durante el mes. Vamos a los números: el indicador mostró una suba de tres décimas respecto de julio (58,2%), pero quedó 1,1 puntos por debajo del 59,6% registrado en igual mes de 2025. La comparación interanual, que es la lectura que mejor refleja la tendencia de fondo, volvió a quedar en terreno negativo.

El relevamiento del INDEC se construye a partir de una encuesta a entre 600 y 700 empresas manufactureras y mide la proporción de la capacidad productiva efectivamente en uso. El dato de agosto se ubica lejos de los picos de 2025: en marzo se había alcanzado 59,8% y en abril 59,9%, niveles que desde entonces no volvieron a repetirse.

Disparidad marcada entre sectores

• Refinación de petróleo: 88,8%, el mayor uso del mes y por encima del 86,1% de agosto de 2025, traccionado por mayor procesamiento de crudo.
• Industrias metálicas básicas: 70,1%, en el segundo escalón de la tabla.
• Alimentos y bebidas: 66,4%, uno de los bloques de mayor peso dentro de la manufactura y prácticamente estable respecto del año anterior.
• Sustancias y productos químicos: 65,2%, con avance interanual desde 60,1%, impulsado en parte por mayor producción de detergentes y jabones (+6% interanual, según INDEC).
• Papel y cartón: 61,3%.
• Productos minerales no metálicos (cemento, vidrio): 54,5%, cuatro puntos por debajo de agosto de 2025.
• Industria automotriz: 46,2%, contra 53,3% un año atrás, en línea con menor producción de las terminales.
• Metalmecánica excluyendo automotriz: 35,9%, el piso del ranking, con una baja desde 44,6% en agosto de 2025.

Los sectores de bienes de consumo mostraron los resultados más débiles. La fabricación de maquinaria agropecuaria cayó 37,9% interanual y la de electrodomésticos retrocedió 28% en la misma comparación, según las cifras del INDEC. Ambos derrumbes explican buena parte de la caída de la metalmecánica y configuran el cuadro más preocupante del mes, ya que se trata de ramas con alto contenido de empleo industrial y fuerte arrastre sobre proveedores.

El economista Tomás Amerio advirtió, en declaraciones recogidas por este portal, que una eventual recuperación del consumo se absorbería con capacidad ociosa antes que con nueva inversión o contratación de personal. La observación resulta clave para interpretar el 58,5%: todavía existe un margen amplio para producir más sin necesidad de ampliar plantas ni sumar turnos.

En ese sentido, el indicador a seguir en las próximas mediciones es la evolución de la utilización de capacidad en las ramas de consumo durable (electrodomésticos y maquinaria), donde se concentran las caídas más pronunciadas, y en la industria automotriz, que suele anticipar movimientos del salario real y de las exportaciones manufactureras. Si la comparación interanual deja de deteriorarse y los bloques de bienes de capital muestran señales de piso, el 58,5% podría empezar a interpretarse como una estabilización; si vuelven a profundizarse las bajas, el promedio general continuaría perdiendo terreno respecto de 2025.