Nicolas Cage en estado puro: cuando Adaptation le pidió ser dos y entregarse entero

Me acuerdo de la primera vez que vi Adaptation en un DVD prestado: era una noche cualquiera de semana y terminé prendido a la pantalla, medio mareado por la cantidad de capas que tiene esa película. Nicolas Cage se animó a un doble papel que parece escrito para cualquiera menos para él, y sin embargo le sale de maravillas. Esa es, para mí, la mejor postal de un actor que lleva décadas regalándonos personajes que se mueven entre el drama más crudo y la excentricidad más desatada.

Adaptation, dirigida por Spike Jonze y escrita por Charlie Kaufman, toma como punto de partida un libro de Susan Orlean y, en lugar de limitarse a adaptarlo, lo pone en discusión. La película indaga en el mismo proceso de convertir un texto en guion y termina convertida en una rara avis del Hollywood de los años dos mil: autoconciente, neurótica y profundamente humana.

Un doble papel como declaración de principios

Cage interpreta a los gemelos Kaufman: uno es el guionista bloqueado que intenta reconstruir la novela de Orlean, el otro es su hermano más suelto, más mundano, más resuelto. La diferencia entre ambos no está solamente en la postura o en la ropa: está en la mirada, en el tempo de las palabras, en cómo respiran. Es un trabajo fino, casi de artesano, que muestra una cara del actor muy distinta a la del héroe de acción de los noventa que todos tenemos en la cabeza.

• Adaptation (2002): doble papel escrito por Charlie Kaufman y dirigido por Spike Jonze, a partir del libro de Susan Orlean.
• Leaving Las Vegas (1995): la actuación que le valió el Óscar a Cage, en un papel dramático desgarrador.
• Bringing Out the Dead - Al límite (1999): drama de Martin Scorsese con guion de Paul Schrader, donde Cage encarna a un_paramédico al borde del colapso en Nueva York.
• The Weather Man - El hombre del tiempo (2005): dirigida por Gore Verbinski, mezcla comedia y drama alrededor de un_presentador que ve cómo su vida se desmorona.
• Lord of War - El señor de la guerra (2005): drama criminal de Andrew Niccol sobre el tráfico internacional de armas, con Cage en un papel protagónico inusual para su carrera.

Si uno repasa la lista, aparece un patrón que a mí, como espectador, me resulta fascinante: Cage no le escapa al drama oscuro, pero tampoco se queda ahí. Pasa del paramédico que se desangra por dentro en las calles de Nueva York al traficante de armas que recorre el mundo sin perder la corbata, y de ahí al presentador de televisión que mira cómo su familia se le escapa de las manos. Cada uno exige un cuerpo distinto, una manera de pararse frente a la cámara distinta. Y eso, creo, es lo que Adaptation vino a demostrar con su juego de gemelos: que Cage tiene un registro amplísimo y que, cuando se lo proponen, elige incomodarse.

Dejándome llevar por la opinión: si Adaptation funciona tan bien es porque Kaufman y Jonze entendieron que lo más interesante que tenía Cage para ofrecer en ese momento no era su cara de Hollywood consolidado, sino su capacidad para volverse transparente y dejar que el texto se filtrara por sus poros. Para mí, esa es la película de la que uno sale convencido de que Cage, cuando quiere, es de lo mejor que dio el cine americano de las últimas décadas.

Y ahora me pongo a tiro de los lectores: ¿con qué Nicolas Cage se quedaron ustedes? ¿El que llora en un motel de Leaving Las Vegas, el que corre ambulancias bajo la lluvia en la Nueva York de Scorsese o el que firma papeles con un cinismo elegante en El señor de la guerra? Yo, si me apuran, vuelvo a Adaptation cada vez que necesito recordar por qué este tipo merece estar en cualquier conversación seria sobre actuación.